Les phrasal verbs sont une source d’hésitation fréquente chez les candidats qui préparent l’UE 12 Anglais des affaires au DCG. Pourtant, ils sont omniprésents dans les textes économiques, juridiques et environnementaux. Maîtriser une liste ciblée de ces constructions verbales, c’est à la fois sécuriser la compréhension écrite et enrichir sa production. Voici 20 phrasal verbs essentiels, sélectionnés pour leur fréquence dans la presse économique anglophone et leur utilité à un niveau B2.
1. To carry out Mener à bien, réaliser, mettre en œuvre. « The audit committee carried out a thorough review of the company’s internal controls. » → Le comité d’audit a mené un examen approfondi des contrôles internes de l’entreprise. Se combine naturellement avec audit, investigation, reform, survey.
2. To fall through Échouer, tomber à l’eau (pour un accord ou un projet). « The merger fell through after regulators raised concerns about market concentration. » → La fusion a échoué après que les régulateurs ont soulevé des préoccupations relatives à la concentration du marché. Réservé aux deals, négociations ou projets qui s’effondrent à la dernière étape.
3. To phase out Supprimer progressivement, éliminer par étapes. « The government plans to phase out fossil fuel subsidies by 2030. » → Le gouvernement prévoit de supprimer progressivement les subventions aux combustibles fossiles d’ici 2030. Très fréquent dans les textes portant sur la transition énergétique et les politiques industrielles par exemple.
4. To take over Racheter, prendre le contrôle d’une entreprise ; mais aussi prendre la relève. « The multinational took over its main competitor in a deal worth $4 billion. » → La multinationale a racheté son principal concurrent dans le cadre d’une opération d’une valeur de 4 milliards de dollars. Le nom correspondant, a takeover, est tout aussi indispensable.
5. To cut back (on) Réduire, diminuer (les dépenses, la production, les effectifs). « Several retailers have cut back on their expansion plans amid slowing consumer demand. » → Plusieurs enseignes de distribution ont réduit leurs projets d’expansion dans un contexte de ralentissement de la demande des consommateurs. Synonyme courant : to scale back.
6. To lay off Licencier (pour raisons économiques). « The car manufacturer laid off 3,000 workers following a sharp decline in orders. » → Le constructeur automobile a licencié 3 000 salariés à la suite d’une forte baisse des commandes.Le nom a layoff (ou layoffs) apparaît fréquemment dans les articles sur l’emploi, très fréquents l’UE 12 Anglais des affaires au DCG.
7. To roll out Déployer, lancer à grande échelle. « The central bank rolled out a series of emergency measures to stabilise financial markets. » → La banque centrale a déployé une série de mesures d’urgence pour stabiliser les marchés financiers. Très utilisé pour les politiques publiques, les produits et les technologies.
8. To write off Passer en pertes, déprécier un actif ; mais aussi abandonner. « The firm was forced to write off €200 million in assets following the collapse of its main client. » → L’entreprise a été contrainte de déprécier 200 millions d’euros d’actifs à la suite de la faillite de son principal client. Indispensable dans les textes financiers et comptables.
9. To turn down Rejeter, refuser. « The board turned down the proposed restructuring plan, citing insufficient financial guarantees. » → Le conseil d’administration a rejeté le plan de restructuration proposé, en invoquant des garanties financières insuffisantes.
10. To slow down Ralentir. « Economic growth has slowed down considerably in the wake of successive interest rate hikes. » → La croissance économique a considérablement ralenti à la suite de plusieurs hausses successives des taux d’intérêt. Le nom a slowdown est tout aussi courant dans la presse économique.
11. To draw up Rédiger, élaborer (un contrat, un plan, un accord). « Both parties drew up a new trade agreement after months of difficult negotiations. » → Les deux parties ont rédigé un nouvel accord commercial après des mois de négociations difficiles. Incontournable dans les textes juridiques et commerciaux.
12. To take on Recruter ; mais aussi assumer (une responsabilité), affronter (un concurrent). « The logistics firm took on an additional 500 workers to meet rising seasonal demand. » → L’entreprise logistique a recruté 500 salariés supplémentaires pour faire face à la hausse de la demande saisonnière.
13. To bring down Faire baisser, réduire (les prix, l’inflation, les coûts). « Increased competition among suppliers helped bring down production costs significantly. » → L’intensification de la concurrence entre les fournisseurs a contribué à réduire significativement les coûts de production.
14. To hold back Freiner, retenir, entraver. « Regulatory uncertainty is holding back investment in the renewable energy sector. » → L’incertitude réglementaire freine l’investissement dans le secteur des énergies renouvelables. À connaître également : to hold up (retarder, mais aussi résister, selon le contexte).
15. To account for Représenter (une part) ; mais aussi expliquer, rendre compte de. « The service sector accounts for nearly 80% of GDP in most developed economies. » → Le secteur des services représente près de 80 % du PIB dans la plupart des économies développées. Phrasal verb à très haute fréquence dans les textes statistiques et économiques.
16. To point out Souligner, signaler, faire remarquer. « The report points out that wage growth has failed to keep pace with inflation. » → Le rapport souligne que la croissance des salaires n’a pas suivi le rythme de l’inflation. Utile en production écrite pour introduire un argument ou citer une source.
17. To call for Réclamer, appeler à, exiger. « Trade unions called for an immediate freeze on redundancies until social negotiations could resume. » → Les syndicats ont réclamé un gel immédiat des licenciements jusqu’à la reprise des négociations sociales.
18. To push through Faire adopter de force, imposer (une loi, une réforme). « The government pushed through a controversial pension reform despite widespread public opposition. » → Le gouvernement a fait adopter une réforme des retraites controversée malgré une opposition publique massive.
19. To face up to Faire face à, assumer (une réalité difficile). « Businesses must face up to the long-term consequences of demographic change on labour supply. » → Les entreprises doivent faire face aux conséquences à long terme du changement démographique sur l’offre de travail.
20. To catch up (with) Rattraper son retard, rejoindre un niveau. « Emerging economies are catching up with developed nations in terms of productivity and innovation. » → Les économies émergentes rattrapent leur retard sur les nations développées en matière de productivité et d’innovation. Le nom catch-up s’emploie dans des expressions comme a catch-up effect.
Ces 20 phrasal verbs couvrent un large éventail des situations que vous rencontrerez à l’UE 12 Anglais des affaires au DC : analyses macroéconomiques, textes sur l’emploi, la finance d’entreprise, les politiques publiques et la transition environnementale. L’objectif n’est pas de les mémoriser mécaniquement, mais de les reconnaître immédiatement en lecture et de savoir les mobiliser naturellement en production.